プログラムの微修正や新しい機能の追加等は山本様がすべて担当。それと同時に営業活動やメーカーとの交渉、顧客対応等も行っていたため山本様に負担が集中。そんな時に、システムのリプレースの話が持ち上がりました。システム会社数社でコンペを行いましたが、「これからはオフコンの時代ではない。誰でも使えるシステムでなければと、パッケージソフトの導入を検討しました」と山本様。食品業界で広く使われているスーパーカクテルが候補に挙がり、「先に導入している同業他社を視察し、スーパーカクテルなら私がやりたいと思っていることがほぼ実現できるのではないかと確信しました」。

スーパーカクテルを導入して、一番便利になったと感じたのは、「Windows上で稼働でき、あいまい検索ができること。お客様から商品について問い合わせがあった時に、電話口ですぐ検索できて『○○は現在○個あり、賞味期限が○年○月○日までのものが、○個あります』と即座に答えられるのは大変便利ですし、会社の信用にもつながります。

また、他のシステムと柔軟に連携できる点も非常に良いですね。たとえば、REPOPA（レポパ）と連携して、売上など必要なデータがすぐ取り出せたり、ボイスピッキングシステムを導入して、入荷データをスーパーカクテルに音声で入力するなどしています」（山本様）。

ボイスピッキングシステムは、本来は出庫用のアプリケーションですが入庫用にカスタマイズし、JANコード（商品名を確定）、入庫数、賞味期限を読み上げるだけで登録が完了する仕組みです。

実際にスーパーカクテルを日々活用している総務部サブリーダーの藤原三紀様は、「スーパーカクテル導入によって、日計表がその日の夕方には出せるようになりました。月単位、期単位の実績もいつでも確認でき、前年との比較も誰でも簡単にできるようになりました」と評価しています。また、「システムに関して不明点がある場合は、内田洋行にメールや電話で連絡するのですが、すぐに対応してくれますし、わかりやすく説明してくれるので大変助かっています」とのこと。

「システム専属の人間を社内に置かなくて良いことも、パッケージソフトの利点ですね」と山本様。

「スーパーカクテルには賞味期限の管理機能もありますが、導入前に視察した企業で賞味期限管理を使用している会社はありませんでした。しかし、1999年に岡山で起きた学校給食におけるO-157食中毒事件以来、当社にとっては必須の課題でした。学校に対し、納品書のほかに検収簿の提出が義務化され、そこには賞味期限を記入する必要がありました」。

そのためには、メーカーに協力してもらい、入庫時に仕入れ日時を記入してもらう必要がありましたが、賛同してくれるメーカーがなかなかいませんでした。「物流会社が管理している」と言われることもありましたが、その物流メーカーでは入荷管理が行われておらず、先入れ先出しのルールも徹底されていないことがありました。山本様は、ファイネット（酒類・加工食品業界のVANサービス）加盟企業を中心に説得して回り、少しずつ意識を変えていったそうです。「入口さえ明確になれば、あとは入庫から出庫まで社内のシステムで管理できる。倉庫の人たちには『作業が増える』と言われましたが、『冷蔵庫の卵の賞味期限を確認するのと同じことだ』と説明して理解を得ました」。

現在はスーパーカクテルで賞味期限の管理を行い、トレーサビリティも確保しているそうです。